Phiên bản thiết kế lại cho Windows Vista và Windows 7 có thể sẽ được tiến hành theo hai giai đoạn. Giai đoạn một sẽ là bản Firefox 3.7 (một bản cập nhật nhỏ dự kiến phát hành vào nửa đầu năm 2010), và giai đoạn hai sẽ là bản Firefox 4.0 (một phiên bản hoàn toàn mới dự kiến sẽ phát hành vào cuối năm 2010.

Giao diện của phiên bản Firefox dành cho Windows hiện nay đã trở nên lạc hậu, do đó Mozilla muốn cách tân trong phiên bản Firefox 3.7 bằng cách sử dụng theme Glass mà Microsoft tích hợp cho Vista để tạo ra một bảng mầu trung tính hơn, ẩn đi thanh menu, chỉ giữ lại hai mục Page và Tools trên thanh menu và kết hợp hai nút Stop và Reload thành một nút duy nhất.

Quyết định ẩn đi thanh menu mà ban đầu Mizilla nói rằng sẽ được thay thế bởi một menu được thiết kế theo kiểu ribbon như trong Microsoft Office 2007 đã làm gây ra một sự xáo động vào tháng 9 vừa qua khi người dùng tỏ ra không mấy hứng thú. Sau đó Mozilla đã công bố bản kế hoạch phát triển Firefox đồng thời phủ nhận sẽ sử dụng menu Ribbon cho Firefox.

Phiên bản Firefox 4.0 sẽ tiếp tục được “tân trang”. Theo đó phiên bản này sẽ cho phép người dùng lựa chọn di chuyển các tab trình duyệt lên phía trên cùng của cửa sổ ứng dụng. Đây là giao diện tab-on-top mà các ứng dụng trình duyệt khác, điển hình là Chrome, đã sử dụng.

Một số thay đổi giao diện trong Firefox 4.0 có thể là sự kết hợp của thanh địa chỉ và thanh tìm kiếm (đã được Chrome thực hiện) và loại bỏ thanh trạng thái ở phía cuối của cửa sổ.

Bản kế hoạch thiết kế giao diện cho Firefox được đăng trên trang Mozilla Wiki.

Mozilla đã “phản bác” lại những chỉ trích từ những thay đổi này khi nói rằng đó không phải là quá trình sao chép lại một ứng dụng trình duyệt nào đó, cụ thể là Chrome. Trong bản kế hoạch, Mozilla biện bạch rằng “Chúng tôi không cố gắng làm cho Firefox giống với bất kì ứng dụng trình duyệt nào khác. Firefox là Firefox. Những điểm tương đồng giữa các ứng dụng trình duyệt là không thể tránh khỏi. Tất cả đều có chung một nền tảng và đều phát triển dựa trên các phiên bản trước. Chức năng của một ứng dụng trình duyệt và cách chúng thực hiện chức năng đó đã trở thành một nguyên lý chung. Các ứng dụng trình duyệt đều cố gắng giải quyết cùng một loại vấn đề do đó những tương đồng trong ý tưởng phát triển là không thể tránh khỏi.”

Trong một cuộc phỏng vấn trước đó, ông Mike Beltzner, giám đốc của Firefox, và Alex Faaborg, thành viên nhóm thiết kế giao diện của Mozilla, đã phủ nhận rằng các ý tưởng giao diện không phải lấy từ Chrome, nhưng thừa nhận rằng sự tương đồng trong thiết kế giao diện trình duyệt là không thể tránh khỏi.

Đề cập tới những chỉ trích sao chép, ông Beltzner nói “Tôi thấy lời nhận xét đó rất phiến diện. Các nhà thiết kế giao diện luôn copy của nhau.” Ông đưa ra ý kiến cho rằng hiện có một số nhà cung cấp ứng dụng trình duyệt đang được người dùng chú ý. “Mã nguồn mở là một mẫu hoàn toàn khác so với quá trình phát triển phần mềm thông thường. Hiện có hai nhà cung cấp chính là Mozilla và Google (là ba nếu tính cả Apple), sử dụng công cụ WebKit mã nguồn mở. Công cụ này cũng sẽ gây ra nhiều điểm tương đồng.”

Khi Firefox được giới thiêu, Beltzner đã khẳng định nó sẽ không bắt chước giao diện và tính năng của Internet Explorer. Ông nói “Chúng tôi đã đổi mới.” Tuy nhiên, tại thời điểm này mọi thứ đã khác. Ông nói rằng “Các nhà thiết kế giao diện người dùng cho ứng dụng trình duyệt luôn ‘tham khảo’ của nhau.”

Faaborg phủ nhận rằng không thể nhìn vào giao diện của một ứng dụng trình duyệt để xác định ứng dụng đó. Faaborg nhận xét “Một giao diện đặc trưng không phải là yếu tố tạo nên ứng dụng đó, mà gồm cả yêu tố bên trong và bên ngoài, một cái gì đó rất toàn diện. Người dùng không chú ý tới các điểm tương đồng, họ sẽ không quá chú trọng vào chúng.”

Tuy nhiên, cũng như Beltzner, Faaborg thừa nhận rằng giao diện của các ứng dụng trình duyệt khá giống nhau. Faaborg nhận xét “Có rất nhiều điểm giống nhau trong các ứng dụng trình duyệt.”

Beltzner nói rằng cho dù nếu Firefox có giống Chrome, hay Chrome giống Firefox, hay Firefox giống Safari thì Firefox vẫn luôn là Firefox. Ông nói “Các ứng dụng trình duyệt khác nhau luôn có những đặc điểm riêng.”

Mozilla cũng đang lên kế hoạch đổi mới giao diện của phiên bản Firefox dành cho Linux trong hai bản nâng cấp sắp tới. Các mô hình này cho thấy một số cải tiến giống với phiên bản Firefox dành cho Windows, một phần trong kế hoạch của Mozilla nhằm làm cho các nền tảng giao diện phù hợp hơn. Ví dụ, trong phiên bản Firefox 4.0 dành cho Linux giao diện mặc định có thể sẽ là tab-on-top.

Beltzner cho biết, phiên bản Firefox dành cho Mac tồn tại ít vấn đề cấp thiết về giao diện hơn, “Người dùng không muốn thấy quá nhiều thay đổi trên Mac. Chúng tôi sẽ cố gắng làm cho Firefox phù hợp nhất với hệ điều hành Mac OS X.”

Một kế hoạch dài hạn cho phiên bản Firefox dành cho Mac có thể là tích hợp một số thành phần giao diện mà Apple gần đây đã sử dụng cho phần mềm nhạc iTunes. Beltzner tiếp “Vì iTunes chuyển sang sử dụng giao diện kiểu Web nên nó đã bắt đầu khác với các ứng dụng khác của OS X.”

Phiên bản Firefox 3.6 mà phiên bản thử nghiệm được phát hành vào thứ 6 vừa qua có tích hợp hỗ trợ cho một số thành phần giao diện của Windows 7, gồm Aero Peak và xem trước ảnh nhỏ thanh Taskbar. Tuy nhiên Mozilla không hỗ trợ cho Jump Lists, một tính năng cho phép xem các trang mới được truy cập bằng cách phải chuột vào biểu tượng trên thanh Taskbar, vì một số vấn đề phát sinh trong quá trình phát triển và thời gian quá gấp.

Theo QuanTriMang